Ben jij bang om angst of paniek te krijgen wanneer je buitenshuis bent? Dan kan je last hebben van agorafobie. Misschien vermijd je drukke plekken, het openbaar vervoer of verlaat je het liefst niet je huis, omdat de angst je overneemt.
Agorafobie is niet alleen de angst voor grote, open ruimtes. Het gaat vaak om de angst voor situaties waarin je niet makkelijk weg kunt en bang bent om paniek te krijgen.
In dit artikel geven we je 5 praktische tips die je helpen om stap voor stap agorafobie te overwinnen. Of je nu milde klachten hebt of er dagelijks door wordt beperkt, deze tips kunnen je helpen om je agorafobie te overwinnen en weer volop te kunnen genieten van het leven.
Wat is agorafobie?
Laten we eerst het volgende duidelijk maken: agorafobie is niet alleen een angst om je huis te verlaten. Het gaat vaak om een angst om in bepaalde situaties paniek te krijgen. Dit zijn vaak situaties waarin veel mensen zijn en waar je niet makkelijk kunt ontsnappen. Denk aan de bioscoop, een winkel of het openbaar vervoer. Vaak speelt ook een stukje schaamte hierin mee, omdat je niet wil dat anderen zien dat je angstig of paniekerig bent.
Mensen met agorafobie vermijden daarom vaak dingen als een lift nemen, in een rij staan of zich in een drukke menigte begeven. Niet omdat ze die situaties op zichzelf eng vinden, maar vanwege de gedachte:
“Wat als ik hier een paniekaanval krijg en ik niet weg kan?”
Herkenbaar?
Agorafobie draait dus niet om de plek zelf, maar om de angst om angst te krijgen in een bepaalde situatie. De oplossing ligt hem dus ook niet in het verminderen van de angst, maar om je zelfvertrouwen te vergroten, waardoor je minder bang wordt om paniek te krijgen.
Maar wat zijn de symptomen van agorafobie? Laten we daar eens induiken…
Wat zijn de symptomen van agorafobie?
Agorafobie gaat vaak gepaard met intense fysieke en emotionele klachten tijdens angstige momenten. Volgens Psyned.nl zijn dit de meest voorkomende symptomen van agorafobie:
- Je durft niet met het openbaar vervoer te reizen.
- Je voelt je ongemakkelijk of bang in afgesloten ruimtes, zoals in zalen of bioscopen.
- Je ervaart angst bij het wachten in een rij.
- Je blijft het liefst in je vertrouwde omgeving en vermijdt onbekende plekken.
- Openbare plaatsen, zoals pleinen zijn een trigger van paniek op.
Bij agorafobie (of pleinvrees) kunnen deze angsten gepaard gaan met verschillende klachten, zoals:
- Een intens gevoel dat je de situatie direct moet verlaten.
- Angst voor verlies van controle door paniek.
- Druk op de borst en moeite met ademhalen.
- Versnelde hartslag of hartkloppingen.
- Hoofdpijn en duizeligheid.
- Trillen, zweten en een hoge mate van spanning.
Deze symptomen gebeuren niet met dezelfde intensiteit en niet altijd heb je van alle klachten last. Dit kan dus altijd anders zijn.
Wat is de oorzaak van agorafobie?
Volgens Talkspace.com is familiegeschiedenis een van de grootste risicofactoren voor agorafobie. Uit onderzoek blijkt dat als iemand in je familie agorafobie heeft, jouw kans erop met 61% toeneemt. Dus als het in jouw familie voorkomt, heb je een grotere kans dat je het zelf ook ervaart.
Maar geen stress! Het betekent niet automatisch dat als je tante agorafobie heeft, jij het ook krijgt. Zelfs niet als je moeder het heeft. Het vergroot alleen de kans, maar meer niet.
Een andere veelvoorkomende oorzaak van agorafobie is langdurige stress. Wanneer je lichaam te lang onder hoge spanning staat, raakt je zenuwstelsel overgevoelig. Dit kan ervoor zorgen dat je sneller angstig wordt en sneller overprikkeld raakt, vooral in drukke situaties. Denk aan plekken zoals de supermarkt met al die mensen en geluiden.
Als je in zo’n situatie overprikkeld raakt en angstige symptomen voelt, kan het zijn dat je die verkeerd interpreteert en denkt dat er iets ernstigs aan de hand is met je lichaam. Hartkloppingen zie je als een hartaanval, of duizeligheid door de prikkels als een teken dat je gaat flauwvallen.
Je kunt jezelf bijvoorbeeld zo bang maken dat het eindigt in een paniekaanval. En als dat eenmaal gebeurt, kan de gedachte blijven hangen:
“Ik ga daar niet meer heen, want wat als ik daar opnieuw een paniekaanval krijg?”
Het gevolg? Je gaat plekken vermijden. Niet omdat die plekken op zich eng zijn, maar omdat je bang bent voor het gevoel van paniek en wat anderen daarvan zouden kunnen denken.
Om agorafobie te overwinnen, is het daarom super belangrijk om anders om te gaan met het voelen van angst en paniek. Want als je niet meer bang bent om paniek te krijgen, dan herstel je van agorafobie.
Wil je de eerste stap zetten naar een vrijer leven? Doe dan mee aan onze mini-cursus hieronder en leer hoe je net zoals 1500+ anderen je agorafobie kunt overwinnen.
Klik hier om deel te nemen >>>
5 tips om agorafobie te overwinnen
De volgende 5 tips kunnen je helpen om agorafobie te overwinnen en je comfortzone steeds verder te vergroten.
Tip #1: Leer meer over wat agorafobie is
Hoe kun je iets overwinnen als je niet precies weet wat je moet aanpakken? Agorafobie is zoveel meer dan alleen “bang zijn om je huis te verlaten.”
De eerste stap om agorafobie te overwinnen, is jezelf goed verdiepen in wat het eigenlijk inhoudt. Dat betekent bijvoorbeeld:
- Begrijpen wat de symptomen van agorafobie zijn
- Leren wat angst eigenlijk is
- Ontdekken hoe je beter met angst en paniek kunt omgaan
Door je hierin te verdiepen, krijg je een duidelijker beeld van wat je probeert te overwinnen. Je bent namelijk niet bang voor een situatie of locatie, maar voor hoe je je voelt IN een bepaalde situatie of locatie.
Klein verschil, maar een totaal andere aanpak. Daarom durf ik te zeggen dat de normale manier van exposure therapie helaas niet altijd zijn vruchten afwerpt.
Tip #2: Leer om goed te reageren op je angst
De tweede stap om agorafobie aan te pakken, is leren om je angstgevoelens toe te laten in plaats van ze weg te duwen en er tegen te vechten.
Toen mijn angst op een piek was, maakte ik één grote fout: ik was ontzettend streng en hard voor mezelf als ik angstig werd.
Dit zei ik vaak tegen mezelf:
“Jeetje, waarom ben ik wéér angstig? Dit slaat echt nergens op. Hoe kan ik bang zijn voor zoiets stoms als (vul maar in)?”
Ik zag mijn angst en paniekaanvallen als een teken dat er iets mis met me was. En omdat ik zó bang was om nog een paniekaanval te krijgen, deed ik er alles aan om die te vermijden of mezelf direct te kalmeren.
Maar dat was het probleem. Ik was tegen de paniek aan het vechten en daarom werd ik bang om paniek te krijgen in bepaalde situaties.
De complete oplossing om agorafobie te overwinnen zit hem dus absoluut NIET in het verminderen van de angst, maar in minder bang worden om paniek te krijgen. En dat kun je alleen behalen door in ieder angstig moment goed om te gaan met de klachten.
Wil jij leren hoe je dat moet doen? Bekijk dan hieronder de gratis training en leer de methode die 1500+ anderen hebben gebruikt om agorafobie te overwinnen.
Tip #3: Download Luisterrust
Hoe kun je op de juiste manier omgaan met je angstklachten? Daar komt Luisterrust van pas. Dit is dé Nederlandse meditatie-app die speciaal is gemaakt voor mensen met angst, paniek en agorafobie. In de app vind je een uitgebreide bibliotheek met meer dan 100+ audio’s. Deze helpen je niet alleen om te ontspannen, maar ook om zelfverzekerd door angstige momenten heen te komen en naar buiten te gaan.
Zoals je al las in de eerste tip: je reactie op je angst bepaalt je herstel. Door goed te leren reageren op je paniek kun je jouw pleinvrees overwinnen. Luister de audio’s “help ik heb paniek” of “angst om naar buiten te gaan” om te oefenen met goed te reageren op de klachten.
Met Luisterrust heb je altijd een veilig gevoel binnen handbereik. Wil je het zelf proberen? Klik hier om de app 14 dagen gratis uitproberen.
Tip #4: Pas op met exposure therapie
Natuurlijk heb je vaak te horen gekregen dat je moet starten met “exposure therapie”. Dit is het opzoeken van de angst, om er zo vanaf te komen. Maar voordat je hier aan begint wil ik je vragen om deze video goed in je op te nemen:
Tip #5: Maak jezelf minder vatbaar voor angst
De laatste stap om agorafobie te overwinnen, is door ervoor te zorgen dat je minder gevoelig wordt voor stress. Het draait om het in balans brengen van je zenuwstelsel: je wilt je “vecht-of-vlucht”-systeem (het sympathische zenuwstelsel) kalmeren en je “rust-en-herstel”-systeem (het parasympathische zenuwstelsel) stimuleren.
Hoe doe je dat?
- Beweeg meer
Ga wat vaker sporten! Of je nu kiest voor fitness of gewoon een rondje hardlopen: beweging helpt enorm! Je krijgt meer zelfvertrouwen, raakt je opgehoopte angstenergie kwijt én je lichaam maakt heel veel “feelgood” hormonen aan. Een paar keer per week sporten kan al een groot verschil maken. - Let op je voeding
Probeer bewerkte voeding zoveel mogelijk te vermijden en beperk je suiker- en koolhydraatinname (zoals brood, rijst en aardappelen). Focus op verse groenten en zorg dat je genoeg vitamines binnenkrijgt. Een gezonder dieet kan je energie en stressniveau enorm beïnvloeden. - Stop met koffie drinken
Dit is misschien wel de lastigste, maar ook een belangrijke. Mensen met angst zijn vaak extra gevoelig voor cafeïne. Koffie kan de symptomen van angst trilgeren… precies wat je niet wilt als je al met agorafobie worstelt. Wanneer je bent herstelt en goed reageert op de klachten kun je naderhand weer koffie drinken, maar dit kan aan het begin een goede stap zijn om te vermijden.
Met deze aanpassingen help je je zenuwstelsel om weer tot rust te komen, waardoor je beter bestand bent tegen stress en angst.
