“Wat als ik ziek ben?” Of “Wat als dit symptoom wél iets ernstigs is?”
Dit zijn veel voorkomende angstige gedachten die kunnen zorgen voor enorm veel angst. Maar hoe kom je hier vanaf? Wat moet je doen en hoe lang duurt het voordat je van die angstige gedachten én symptomen af bent?
Dat ga je leren in dit artikel!
Hoi, ik ben Wouter. Ik heb vier jaar lang geworsteld met angst en paniek en help nu anderen om te herstellen en zo weer te genieten van het leven.
Idee #1: Focus je Aandacht
Een paar jaar geleden had ik heel erg veel last van angstklachten. Niet alleen zat mijn hoofd vol met angstige “wat als” gedachten. Ook voelde ik heel veel onrust in mijn lichaam en angstige symptomen.
Ik merkte van alles op in mijn lichaam dat ik voorheen niet eens opmerkte. Denk aan een trillend been, of een trillende hand, wazig zien of hoofdpijn. Niet alleen voelde ik meer fysieke sensaties, deze sensaties maakten me vrijwel direct als ik ze voelde heel erg bang.
Bij iedere sensatie ging er namelijk een soort “wat als” gedachte door mijn hoofd die meteen voor een tsunami aan angst zorgde. Waar ik veel last van had (sowieso al mijn hele leven), waren mijn darmen.
Toen ik last had van angstklachten, voelde ik regelmatig een soort steek rechtsonder in mijn buik. En je raadt het al: ik had de gedachte “wat als dit iets ernstigs is?”
Mijn hele leven had ik al last van mijn darmen, denk aan obstipatie en gewoon soms krampjes, maar daar was ik nooit bang voor, omdat ik wist dat ik bepaalde voeding moest vermijden en ik zo koppig was om dat niet te doen… maar ineens werd ik wél bang.
Dus ik ging naar de huisarts om te checken wat het was, maar na twee keer checken bleef de huisarts zeggen dat er écht niets was en dat het gewoon angst was. Natuurlijk geloofde ik haar niet en besloot ik heel Google door te spitten naar wat het zou zijn, in de hoop op geruststelling.
Nou… wat gebeurde er?
Ik werd alleen maar banger. Ik las dat ik meteen naar de spoedeisende hulp moest gaan omdat het iets ernstigs was. Dus ik werd alleen maar banger, terwijl mijn geGoogle er voor had moeten zorgen dat ik weer geruststelling had.
Keer op keer werd ik banger voor bepaalde dingen die ik voelde in mijn lichaam, totdat ik het volgende inzicht kreeg, dat ik nu ook aan alle deelnemers van het 7 weken programma uitleg:
“De angst om ziek te zijn (hypochondrie) overwin je niet door te zoeken naar meer zekerheid dat je niet ziek bent, maar door je te richten op het verminderen van je angst.”
Al die tijd was ik bezig met het zoeken naar meer zekerheid dat ik niet ziek was, terwijl dit het juist in stand hield en erger maakte. Natuurlijk wil je het één of twee keer checken bij de huisarts, want dat doet ieder normaal mens.
Maar wanneer je continu te horen krijgt dat het angst is, wil je niet al je aandacht richten op het vinden van meer zekerheid, maar op het verminderen van je angst.
Dit is wat ik mensen binnen Vrijheid van Angst leer. Je hebt een eigen Stress Emmer en doordat deze zo vol is, overstroomt deze sneller. Wanneer dat Emmertje overstroomt, dan heb je last van angst.
En met het verminderen van de angst bedoel ik dus niet mee het zoeken van meer zekerheid om zo de angst te verminderen, maar door de inhoud van je Stress Emmertje te verminderen.
Die Emmer kan al overstromen bij één onschuldige prikkel of gedachte “wat als”. Wanneer die Emmer overstroomt wil je dus niet gaan dweilen met de kraan open, want zo overwin je niet je angst. Maar je wil die Emmer legen. Zo herstel je. Zo ben ik hersteld en zie ik dat mensen resultaten als deze krijgen:
Dus als je je aandacht afhaalt van het zoeken naar zekerheid én richt op het legen van de Emmer ben je officieel begonnen met je herstel. En wil je meer leren over de Stress Emmer legen, raad ik je aan om de gratis training te bekijken.
Idee #2: Stop Met Deze Techniek
Nadat ik dus begreep dat ik al mijn aandacht op de Stress Emmer moest richten en niet op het vinden van meer zekerheid, vielen er veel puzzelstukjes op zijn plek.
Laten we even een rollenspel doen. Stel jij bent je angstige brein. Je merkt iets op in je lichaam dat je niet vertrouwt en je roept:
“Hee Wouter, wat als die hoofdpijn betekent dat je een ernstige ziekte hebt?”
En vervolgens doet de échte jij waar je tegen praat het volgende. Hij laat alles vallen waar hij mee bezig is, start met piekeren, sprint naar de huisarts, na de huisarts gaat hij naar Google en begint hij na te denken over alle dodelijke ziektes die hij daar tegenkomt.
Wat zou jij als angstige brein denken? Waarschijnlijk denk je:
“Hoera! Wanneer ik Wouter waarschuw, laat hij alles meteen vallen en luistert hij naar wat ik zeg. Ik zie dat Wouter meteen handelt als ik zeg dat er gevaar is. Dat betekent dat ik Wouter succesvol heb gewaarschuwd voor gevaar. De volgende keer zal ik dit nog een keer doen én zal ik eerder de hoofdpijn opmerken.”
Dat is juist NIET wat we willen! Wat ik je met dit verhaal wil duidelijk maken is dat wat jij doet in de momenten van angst, bepaalt of je angst de volgende keer méér of minder intens wordt. En niet alleen dat.
Doordat je fout reageert, vul je je eigen Stress Emmer steeds wat bij met nog meer angst, waardoor hij altijd vol blijft zitten. Dat was voor mij een belangrijk inzicht. Want hoe beter je reageert op je angst, hoe leger je Stress Emmer zal worden.
Dat betekent dat wanneer je angstige brein een “wat als” gedachte roept, alles wat jij daarna doet óf kan zorgen voor je herstel óf je angstklachten erger maakt.
En daarom is het zo belangrijk om goed te reageren op je angstklachten. Ik zeg altijd “in je reactie ligt je herstel.” En door te leren hoe je goed moet reageren ben ikzelf hersteld én hebben talloze mensen die ik help met Vrijheid van Angst hun hypochondrie overwonnen.
En over dat goed reageren wil ik het even kort hebben.
Idee #3: Doe het Volgende…
Toen ik leerde dat ik me moest richten op het legen van mijn Stress Emmer en niet op het zoeken van meer zekerheid in de hoop dat ik mijn angst zou verminderen, ging er een wereld voor mij open.
Niet alleen dat, ook leerde ik dat ik goed moest reageren op iedere angstige gedachte en ieder angstig gevoel. Doordat ik altijd verkeerd reageerde op mijn angst, waren mijn klachten zo intens geworden én had ik onbedoeld mijn eigen Stress Emmer gevuld met meer stress.
Wat ik dus moest doen was dus mijn Stress Emmertje legen, wat ik kon doen door verkeerde adviezen los te laten én goed te reageren.
Door verkeerde adviezen los te laten, zoals Googlen bijvoorbeeld, vul je niet langer je eigen Stress Emmer bij en kan deze zich legen. Terwijl door goed te reageren kun je je angstige brein als het ware aftrainen.
Door goed te reageren laat je aan hem zien van “He Angst! Je hebt het fout. De volgende keer hoef je me wat minder bang te maken.”
En door continu dit te doen, leert je angst dat er geen gevaar is en dat het symptoom dat je voelt geen gevaar is, waardoor de angst steeds verder naar de achtergrond gaat.
Daarbij weet ik dat je natuurlijk hoopt op een snelle tip & tricks om je hypochondrie te overwinnen, maar die is er helaas niet. Hypochondrie overwin je door continu goed te reageren op wat je denkt en wat je voelt in je lichaam, door zo je angst af te trainen om wat je voelt niet langer te zien als gevaar.
En dat kost tijd. Dat kost energie en lukt niet in één keer. In Vrijheid van Angst zie ik dat mensen soms wel meerdere maanden de tijd nemen nadat ze leren hoe ze dan daadwerkelijk goed moeten reageren.
Maar de basis is: probeer de angst meer toe te laten en over je heen te laten komen, zonder er iets mee te willen doen. Laat hem maar spreken. Laat hem je maar onrustig maken, maar probeer niet te doen wat hij zegt.
En hoe je dat dan succesvol kunt doen, legt oud-deelnemer van Vrijheid van Angst Maureen uit in deze video. Maureen dacht dat alles wat ze voelde in haar lichaam iets ernstigs was, maar door goed te reageren won ze haar Vrijheid terug.
Dankjewel voor het lezen!
